Um cadáver é fonte de inúmeras informações relacionadas ou não à causa do óbito. Entretanto, a conduta inadequada durante a realização do exame macroscópico e/ou a colheita de material mal conduzida podem limitar ou eliminar a possibilidade do diagnóstico. O exame necroscópico por si comumente principal, mas os exames complementares, a exemplo do histopatológico, bacteriológico, virológico, micológico, toxicológico e imunoistoquímico, completam as observações macroscópicas ou muitas vezes escancaram o que não foi possível constatar à avaliação macroscópica.